La mayor revolución generacional de Internet será revelada este mes con el lanzamiento de un software que “comprenderá” las preguntas y dará respuestas a medida, con una especificidad nunca antes vista en la red. El nuevo sistema Wolfram Alpha, que fue presentado en la Universidad de Harvard en Estados Unidos la semana pasada, da el primer paso hacia lo que muchos consideran como el cáliz sagrado de Internet: una base global de información que entiende y responde al lenguaje común de la misma manera que lo hace una persona. Aunque el sistema es aún nuevo, ya produjo una reacción masiva y una notoria excitación entre analistas de tecnología y observadores de Internet.

Los expertos en computación creen que la nueva herramienta de búsqueda será un salto evolutivo en el desarrollo de la web. El especialista Nova Spivack señaló que Wolfram Alpha probó ser tan importante como Google. “Es realmente impresionante, significativo”, escribió. “De hecho, puede ser tan importante para la red (y para el mundo) como Google, pero por una razón diferente”. Tom Simpson, del blog convergenceofeverything.com, dijo: “¿Cuáles son las mayores implicancias, exactamente? ¿Un nuevo paradigma para el uso de computadoras y la red? Probablemente. ¿Una inteligencia artificial emergente, un paso hacia una Internet autoorganizada? Posiblemente. Lo que creo es que será grande”. Wolfram Alpha no sólo dará la respuesta a preguntas cómo “¿Cuánto mide el Monte Everest?”, también producirá una página con información relacionada –y con fuentes apropiadas– como la ubicación geográfica, pueblos cercanos y otras montañas, con gráficos y esquemas.

La verdadera innovación, de todos modos, reside en su habilidad para resolver las cosas “al vuelo”, según explica su inventor, Stephen Wolfram. Si se le pide comparar la altura del Everest con el largo del puente Golden Gate, lo hará. Si se le pregunta cómo era el clima en Buenos Aires el día que John F. Kennedy fue asesinado, cruzará los datos y dará la respuesta. Si se le pregunta por el Re Mayor, ejecutará la escala completa. Si uno quiere saber cuándo será el próximo eclipse solar en Chicago, o la exacta posición actual de la Estación Espacial Internacional, lo hará.

Wolfram, un físico premiado que reside en Estados Unidos, agrega que la información es “curada”, lo que quiere decir que es chequeada primero por expertos. Esto significa eliminar los temores habituales con respecto a sitios como Wikipedia, donde las dudas sobre la información surgen a partir del hecho de que cualquiera puede contribuir. Wolfram basó su sistema en su software Mathematica, ya una herramienta común para científicos, ingenieros y académicos que procesa operaciones complejas. “Quise hacer computable el conocimiento que nuestra civilización ha acumulado”, dice. “No estaba seguro de que fuera posible... estoy un poquito sorprendido de que haya resultado tan bien.” Wolfram, de 49 años, quien fue educado en Eton y completó su doctorado en Física de partículas a los 20, agrega que el lanzamiento del Wolfram Alpha, a fines de este mes, será solo el comienzo del proyecto. “Entenderá de lo que le estás hablando, y solo estamos en el comienzo: si fuera una biblioteca típica, podría decirse que tenemos un razonable 90 por ciento de las estanterías cubiertas.”

La herramienta, que será de uso gratuito, trabaja recopilando el conocimiento en Internet y bases de datos privadas. Wolfram dice que serán necesarias unas mil personas para mantener las bases de datos actualizadas con los últimos descubrimientos e información. También agrega que no buscará compilar información de la gente común, aunque está al tanto de que otros quizá usen la tecnología para eso. Wolfram Alpha fue diseñado teniendo en mente a profesionales y académicos, con lo que su relación con la cultura popular es, por el momento, comparativamente pobre. El término “50 Cent”, por ejemplo, causó “absoluto horror” en los tests, porque confundía una discusión sobre el dinero con el artista rapero. Sólo por esa razón no significa una amenaza inmediata para Google, que está trabajando en un tipo similar de motor de búsqueda, cuya primera versión fue lanzada la semana pasada.

“Tenemos cierto monto de información sobre cultura popular”, dice Wolfram. “En cierto sentido, la información de cultura popular es superficialmente computable, con lo que podemos encontrar quién está relacionado con quién y cuán alta es una persona. Pero espero que tengamos un montón de información en ese campo. Hay horrores lingüísticos porque si ponés libros y música, un montón de nombres chocan con otros conceptos.” El físico agrega que una ayuda posible podría ser el uso el índice de popularidad de Wikipedia para decidir qué es lo que puede interesar a los usuarios.

Con Google convertida en una de las marcas principales a nivel mundial, valuada en 100 billones, Wolfram Alpha posee el potencial de convertirse en uno de los grandes nombres del planeta. De cualquier modo, Wolfram no ve obstáculos en trabajar tanto con Google como con Wikipedia. “Estamos trabajando para asociarnos con todas las organizaciones posibles que tengan sentido”, dice. “La búsqueda, la narrativa, las noticias, son complementarias con lo que tenemos. La esperanza es que haya algunas grandes sinergias.”

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

El problema que vemos cuando le decimos a la gente que sean nuestros corresponsales, algo que hicimos muchas veces en los últimos veinticinco y treinta años, es que la gente no sabe priorizar. Si a la persona le molesta un árbol en la puerta su problema es ese y quiere que yo lo publique, y eso no le importa a nadie, ustedes nunca lo leerían. Pero ¿ cómo le explico a la persona que lo del árbol no es importante?. Si no lo publico ¿lo estoy censurando? Me parece que estamos sobredimensionando algunas cosas.

Comments por la noticia
Estamos en plena discusión en nuestra propia página sobre el tema de los comments. Nosotros al comienzo, por falta de tiempo, no fue por un estudio, abrimos todos los comments. En realidad resultó como idea. Hay una convicción en internet de que los comments generan comments y que hay gente que en vez de leer noticias leen comments. En el caso de Crítica Digital tenemos muchos comments que llegaron a 500 o 600 pero si lo comparo con un millón de visitantes únicos qué importa. 
¿Por qué son representativos los comments? Es una primer pregunta sobre la que no tengo respuesta, es algo sobre lo que estoy pensando y estoy trabajando. ¿Son representativos, qué habría que hacer con ellos? Y segundo, ¿hay que publicar cualquier cosa? ¿Cómo se si una página de derechos humanos firmada por la Madre Teresa no está hecha por Videla? ¿Qué manera tengo de saberlo? ¿Cómo se si los comments son verdaderos? ¿Como se si no existen los grupos Cyber K? Grupos manejados por el gobierno que se dediquen a mandar comentarios sobre determinadas noticias. Y de hecho, los rastreamos y existen. Ahora, ¿qué hacemos con todo eso.?
Hoy leía comments sobre una nota que salió en nuestra página sobre Elisa Carrió. Y muchos comentarios decían “gorda, bola de cebo”. Entonces llamo a Nerina (se refiere a Nerina Sturgeon, editora de Crítica Digital) y le digo “si dijera judía, ¿vos lo ponés? o si dijera negro de mierda, ¿vos lo ponés?”. Entonces se me ocurrió, y vamos a ver implementarlo, de que aparezcan los comments tachados. O sea, de que vos te hacés cargo de que lo estás señalando. Porque también tiene que haber reglas. Yo creo en la libertad de prensa como creo en la libertad de tránsito. Ahora, existen los semáforos. Sé donde estacionar y nadie diría que la libertad de tránsito está coartada por eso. Tenemos libertad para transitar. Entonces cuando tenemos libertad para pensar tratemos de ejercerla de un modo más serio. 
Ahora, la reacción natural de la gente de internet es que estamos censurando. Y estamos mal de la cabeza si pensamos eso. No es así, no podemos ser tan giles.  Porque no estás censurando. Cuando estás editando elegís. Siempre elegís una cosa por sobre otra. Al publicar las noticias y no publicar otras no las estás censurando.

Mi ventana
Un medio es una ventana para ver el mundo. Es un punto de vista. Yo le digo a la gente vení a mirar por mi ventana, vas a encontrar esto. Ahora, no es todas las ventanas, es la mía. Pero estamos mal si al hablar de estas cosas nos sentimos culpables. Y me parece que la gente de internet al hablar de estas cosas se siente culpable.
Se siente que es como cortar el pasto de la “puta” libertad de internet. Significa recortar lo que internet es. Pero no estoy seguro de que sea tan así. No estoy proponiendo ningún ministerio de internet ni control del Estado. Creo que nosotros mismos tendríamos que ver qué hacemos con estas cosas.

Los blogs
Hay blogs buenos y otros que son una porquería. A mi lo que me preocupa de los blogs es que se los tome en serio. Quiero decir que no se chequean. Cualquiera escribe algo y después lo levanta la radio sin chequear y después lo levanta la televisión y después lo de los diarios siguen. Este es un problema serio en internet y tenemos que hacer algo. Si nos metemos con las noticias seamos serios. Se requiere una seriedad básica. Tampoco tengo la solución para esto, estoy planteando el problema.

Bendita Publicidad
En los cines en el 2007 se invirtieron 75 millones y en internet 150 millones. En televisión cientos de millones. Es un delirio. Solo el doble que en los cines, no existe la publicidad en internet. Ahora, ¿por qué? Si uno ve que en Inglaterra dijeron que internet creció 40 puntos hasta 5.300 millones de u$s. ¿Por qué no se corresponde la cantidad de gente que está en internet, el tiempo que están ahí, la recordación de la marca?. Bueno, hay un tema en la publcidad. Cuando uno dice que la Argentina es corrupta, bueno, la publicidad también es corrupta. Y así como hay mucho coimero hay mucho verso. Por qué si no la publcidad en cable en programas de las cuatro de la mañana de la hora Yugoslava está tapada de tanda y nadie lo ve… y ¿por qué tiene tanda?. Y porque hay algún tema de amantes o porque están coimeando. Si no ¿cuál es el costo por contacto?
En general es así, no tiene otro motivo. Ahora yo lo que creo que en televisión abierta y en la radio es más posible hacer el verso en cambio en internet es más difícil. 
Entonces yo creo que lo que es una ventaja es un problema. Porque se puede mentir menos en internet. Porque vos sabés cuántos entraron, cuánto tiempo estuvieron, a qué lugar entraron, de qué lugar del mundo vienen.  . Y lo sabés al otro día y gratis. Es increíble. Ahora nos va a costar tener publicidad en internet. Porque antes que eso hay que desarmar toda la estructura que tiene la publicidad tradicional basada en coimas y acuerdos políticos. Evidentemente nadie está pautando de manera profesional y esto es un problema. Yo a esta altura no le pido a la gente que sean de derecha o de izquierda, solo les pido que sepan trabajar. Si el mundo se dividiera entre los que saben trabajar y los que no, nos iría mucho mejor. Entonces veamos el costo por contacto, veamos la recordación de marca, cosas de consumo concreto y vendamos publicidad donde hay que venderla. Eso solo cambiaría todo. 
Si nosotros cumpliéramos las reglas básicas de la publicidad, internet tendría que tener mucha más publicidad. Lo que yo digo es: profesionalicemos el mercado lo más que se pueda. Cuando yo digo chequeemos las fuentes también digo eso. No pensemos que lo que dice un blog de cuarenta personas es cierto y luego lo levanta una página que ven 300 mil y después un canal que ven cuatro millones.

Máquinas y moralidad
No tenemos que asignarle moralidad a las máquinas, e Internet es una máquina. No es ni buena ni mala. Es como decir que el teléfono es malo porque te pueden secuestrar por teléfono, es absurdo. Pero si vos entendés que Internet es un medio de comunicación tu responsabilidad es distinta. Vos no podés fomentar cualquier cosa, tenés una responsabilidad mínima frente a tu audiencia. Internet es un increíble y maravilloso medio de comunicación y no podemos decir cualquier cosa. Yo no digo que no se mienta e incluso profesionalmente en algunos medios masivos, pero, seamos serios, a mi no me sirve que se mienta.

Anunciantes en internet
A esta altura del siglo yo no puedo sacar un diario si no tiene su correlato en internet. Es una cosa que ni me planteé. Ojalá desapareciera mañana el papel. A nosotros nos bajarían los costos un 40%. El problema no es el papel, incluso no se cortarían bosques y la gente sería más feliz. Pero ¿cómo hacés para mantener a 200 tipos de una redacción con un portal cuando los ingresos de un portal en términos publicitarios son muy bajos en relación a lo que se logra con un diario?. Ese es el problema. Si vos me decís, ¿yo qué prefiero? Yo preferiría que el diario saliera solo por Internet. La cantidad de cosas interactivas son muchísimas más. Pero el papel es una conducta atávica, y yo tampoco voy a ir en contra de una conducta de siglos de papel.

Redacciones juntas o separadas
Son distintas las ediciones. Yo me entero de lo que pasa por la radio o por internet pero entiendo lo que pasa por el diario. Si lo ves en tiempo son solo seis horas que es lo que lleva hacer el diario y ese tiempo te da un poquito de soga como para pensar. Internet fue forjando un destino de comunicación constante y es lo que el mercado te está pidiendo. Ahora tenés que editarla y tenés que estar capacitado. Entonces el editor de internet está capacitado como un editor gráfico. ¿Por qué es distinto? Porque internet tiende más al cambio porque no se leen textos largos. Aunque teóricamente te da más oportunidades en diagramación sin embargo es mucho más limitada que la del diario. Hacer un cambio en internet es un lío en cambio en el diario lo hago en dos segundos. Porque hay que programar el backend y todo eso. 
Hay cosas para las cuales te sirve y otras para las cuales te complica. Pero está todo en evolución. Es tonto pensar a internet como un producto terminado, estamos en la infancia. Da la sensación de que como los cambios son tan vertiginosos que ya más no va a pasar más nada pero no es así, va a pasar mucho más. Y está buenísimo que estemos vivos para verlo.

Fracaso de suscripciones
¿Cómo es posible empecinarse en cobrar la información online? Es que no se termina de ver el negocio de internet y los medios gráficos. Es que tratás de cobrar porque sabés que es algo que va a pérdida. O sea, parece más un manotazo de ahogado que una política. Aparte, todos en el mundo dieron vuelta atrás con el tema de cobrar. 
Si los medios son distintos a medida que aparecen más medios te multiplica no se fagocitan unos a otros. Si tenés un programa de radio, una revista, y una web, un diario y un programa de tv, tenés más gente. La intuición diría que un medio canibaliza a otro, pero es mentira. Creo que fuimos el primer diario de este país que dio la edición gratuita. Ahora solo bajaban la edición en pdf tres mil personas que no es nada considerando que el diario vende 40 mil ejemplares. Es mejor el gesto de regalarlo para nuestra creación de marca, para lo que nosotros pensamos, que vender tres mil diarios más. Entonces puse que a partir de las 2 de la tarde lo podés bajar y lo seguimos regalando. No compiten los medios en eso. Y también hay una cuestión generacional. ¿Por qué Ambito cobraba? Y porque estaba Julio Ramos que estaba grande y en cambio nosotros andamos por los cuarenta y pico.

Pelea por las primicias
Puede haber disputas de primicias entre medios del mismo grupo. Pero para eso están los secretarios, los jefes de redacción y yo. Entonces ahí vemos qué hacemos. Se puede decir internet consiguió algo entonces vemos si lo quemamos ahí nomás o lo mandamos a papel. Bueno, eso es una decisión del medio. Porque el medio es uno, no son dos. Es uno solo con dos soportes. Pero está buenísimo que compitan entre sí porque se labura mejor y que además sientan orgullo por conseguir las cosas. Porque si no internet se convertiría en un montón de “boludos” picando cables y no quiero que sea eso. Quiero que internet tenga su propia personalidad.

Avisos y formatos
Internet tiene una capacidad que no tiene la gráfica que es transformar el aviso en un servicio. Si yo abro Clarín y me quiero comprar un 206 y lo quiero comparar con otro modelo que estoy dudando en la gráfica no puedo. En cambio en internet puedo ver fotos, comparar precios. Es muy complementario de la venta aunque todavía no se lo ve así. Para mi en ese sentido los avisos en internet son como un criterio viejo sobre algo nuevo. Tendríamos que trabajar para que esa publicidad sea más nueva. Todavía no lo tenemos resuelto en nuestra página. Es difícil hacerla y llevamos recién ocho meses, recién estamos en autonomía de vuelo y vamos viendo los problemas de a uno, después iremos con esto. Lo que hice con la página desde el punto de vista comercial fue meter clasificados que realmente funcionó mucho menos de lo que yo esperaba. Y después tenemos avisos tradicionales no tenemos hoy la capacidad para generar hoy los avisos y no sé que pasaría en ese caso con las agencias.

Agencias y creatividad
Hay que ver si las agencias se bancarían que uno le de las ideas para poner en la página. Pero me parece que es un camino para buscar y transformar el aviso en un servicio. Internet tiene mucho de eso porque tenés toda información ahí y podés comparar. A mi mientras exista la “x” que te permite sacarte de encima el aviso no me molesta. Es invasivo cuando no te lo podés sacar de encima.

Bancándosela
Mantener un diario independiente es muy difícil y gastás mucha plata para hacerlo. Debemos estar en seis millones de dólares de inversión y lo vamos a recuperar “el día del arquero”. O sea que vas tratando de crecer de a poco y hacer una campaña fuerte publicitaria cuesta mucho. Hasta ahora con internet nos fue muy bien así.

Mix de medios
Mi mensaje es más para las agencias que para los anunciantes. El anunciante en general no tiene idea. Pero hay un punto donde el anunciante está desapareciendo y hay un tipo que dirige al anunciante hacia determinado lugar. Y ahí me parece que hay que profesionalizarse más. Hay que laburar en serio. Creo que internet es un gran vehículo y hoy está desaprovechado. Lo mejor es salir del aviso tradicional porque internet es otra cosa. Salir de un cartel y poner otra cosa. Y ahí hay que tener la amplitud de ver quién hace un spot. ¿Lo hacen ellos, lo hacemos nosotros?. Pero ahí conviene tomar ese concepto de comunidad que tiene internet y está bueno aplicarlo y tal vez hacerlo juntos. 
No es lo mismo vender un aviso en La Nación que en Crítica o en Diario Popular. Entonces ¿por qué no formular cosas diferentes si total es más barato producir?. Un comercial en televisión sale de 150 mil dólares para arriba y en internet de ningún modo sale eso. ¿Por qué no aprovechamos esa ventaja comparativa para tratar de ponerle más creatividad con menos plata y que al tipo le resulte? Lo que me demuestra la experiencia de la gráfica es que a veces los tipos que le cuidan la plata a los anunciantes son peores que los anunciantes. Aunque las agencias se animan a ponerse la palabra creativos, que es como si yo dijera “soy lindo”, en otras cosas son muy conservadoras. Y en el caso de las multinacionales más porque están todo el tiempo cuidándose para que no los jodan de allá.

En la colección pueden encontrarse tanto fotos de personajes anónimos en momentos históricos particulares, así como también fotos de personajes famosos en situaciones cotidianas. En las imágenes pueden encontrarse desde Hitler hasta The Beatles, personajes de la política o el mundo del espectáculo han sido retratados por la revista a lo largo de los años.

Si en el buscador se pone Uruguay se pueden encontrar muchas fotos de distintas épocas de nuestro pais.

En el archivo aparecen muchas fotos de uno de los acontecimientos que han marcado el siglo XX: la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Vietnam, el ascenso de Stalin al poder o la toma de China por parte de Mao.

En esta enorme galería de fotos históricas cada foto puede verse en alta resolución y ser descargada a la computadora, sin ningún tipo de costo.