Los diarios norteamericanos caen en ventas

Un artículo del diario Vanguardia de México recoge comentarios de distintos medios gráficos norteamericanos donde se analiza la caída de las ventas por el avance de Internet. Datos obtenidos por el instituto Audit Bureau of Circulation, demuestran que entre abril y fines de septiembre los diarios perdieron 2,8 por ciento de su tirada en comparación con el año pasado. Periodistas estadounidenses temen por la cultura política de su país ya que “los periódicos recortaron costos por todas partes, redujeron las redacciones, racionalizaron la administración, la producción y la distribución”. Por su parte, el New York Times sostiene que actualmente cuenta con más lectores en Internet que en papel. Los clasificados, que alguna vez fueron la mina de oro de los periódicos impresos, han bajado un 50% desde la aparición de Internet.

"En el futuro, las personas obtendrán su imagen del mundo de unos bloggers locos", describió el editor estadounidense Michael Kinsley en la revista Time el sombrío panorama del futuro en Estados Unidos.

En Washington Post, un comentarista se preocupaba porque el "primer frente" en la lucha contra la corrupción en el estado corre el riesgo de derrumbarse. Y el columnista Tim Rutten se quejó en Los Angeles Times de los "peligros para la democracia".

Los periodistas ven en la crisis de los diarios estadounidenses mucho más que sólo problemas en un sector. Temen por la cultura política de su país.

Mientras medios de la Internet como Slate se burlan de lo que consideran una excesiva autovaloración de la gente de los periódicos, los editores están buscando desesperadamente el "diario del futuro".

La drástica caída de las ventas hace que la necesidad de actuar sea urgente. Si hasta ahora valía la desagradable regla de que la tirada de los diarios estadounidenses caía anualmente en dos por ciento, las cifras más recientes hicieron sonar todas las alarmas.

Y es que entre abril y fines de septiembre los diarios perdieron 2.8 por ciento de su tirada en comparación con el año pasado, según datos del instituto Audit Bureau of Circulation.

La venta de las ediciones especiales de los domingos, las de mayor tirada, inclusive cayó 3.4 por ciento. Eso supone las mayores pérdidas en 15 años.

La tirada total de los diarios estadounidenses asciende actualmente a alrededor de 44 millones. En 1984, con más de 63 millones de diarios por día, se batió el récord del país. Desde entonces, las cifras fueron bajando constantemente.

Avance de los periódicos en la red

Esta evolución favorece a la Internet. Muchos diarios estadounidenses no invirtieron a tiempo en la red, con lo que habrían evitado pérdidas de lectores y de participaciones en el mercado de los anuncios. Y es que no sólo el grupo económico más interesante, de entre los 19 y 29 años, encuentra a la Internet más atractiva que el tradicional diario en papel.

Algunos diarios de EU tienen éxito también en la Internet: En total, según la federación estadounidense de editores de periódicos, ya son 57 millones de estadounidenses los que leen las páginas web de los periódicos.

Según sus propios datos, New York Times tiene ya más lectores en la Internet que en papel. Eso sí, muy pocos diarios piden dinero a los usuarios, e inclusive las ganancias por la publicidad online aún se encuentran a un nivel bajo, según los expertos.

El presidente de la federación estadounidense de editores de periódicos, John Sturm, destaca sin embargo el significado que sigue teniendo el periódico. Eso lo demuestra la cifra récord de lectores online.

"Mirar sólo las cifras de las tiradas" lleva a la confusión, asegura. Después de todo, muchos editores suprimieron la entrega de diarios a grandes clientes (por ejemplo, compañías aéreas) o la entrega gratuita (en hoteles), que dejaba poca ganancia.

Los editores de periódicos en EU se encuentran desde hace mucho tiempo en una búsqueda desesperada de nuevos conceptos. Recortaron costos por todas partes, redujeron las redacciones, racionalizaron la administración, la producción y la distribución.

Los medios en la Internet dudan de que los problemas de la prensa impresa deban movilizar especialmente a la sociedad estadounidense. El columnista de Slate Jack Shafer criticó el intento de confundir "garantías de puestos de trabajo para periodistas con el bienestar general".

¿Quién asesinó a los periódicos?

La Economist Intelligence Unit (EIU, Unidad Economista de Inteligencia), una división del periódico estadounidense The Economist, publicó recientemente un reportaje llamado "¿Quién asesinó a los periódicos?", que detalla una investigación hecha por la publicación con respecto a la relación que guardan los medios con el internet, en la era de la comunicación.
El reportaje plantea que de los medios antiguos para difundir información, los que más tienen por perder son los periódicos. Dicha afirmación se apoya en datos duros, tales como una encuesta realizada en la Gran Bretaña que arrojó como resultado que los jóvenes de este país de entre 15 y 24 años, desde que empezaron a usar la red, gastan casi 30% menos tiempo en leer los periódicos nacionales impresos. Además, durante décadas ha venido decreciendo considerablemente la circulación de periódicos impresos en Estados Unidos, Latinoamérica, Australia y Nueva Zelanda.
Este panorama negativo para los medios impresos ha sido alimentado por Philip Meyer y su libro "El periódico desaparece" ("The Vanishing Newspaper"), quien ha calculado que para el año 2043 los periódicos impresos en Estados Unidos habrán muerto.
La mina de oro de los periódicos impresos fue, durante algún tiempo, los anuncios clasificados. Sin embargo, en países como Suiza o los Países Bajos, este tipo de anuncios se ha venido abajo en un 50% dentro de los diarios impresos desde la aparición de Internet, que los acoge de manera gratuita muchas veces o a precios por mucho más bajos, ofreciendo además un rango de lectores más cosmopolita pero, si se quisiera, también preciso y extraordinariamente bien delimitado.
A decir de "The Economist", la publicidad por Internet, a diferencia de la escrita, sigue a los lectores más allá de la puerta de sus casas, reuniendo a compradores con vendedores y demostrando a los publicistas que su dinero está bien empleado.
Los periódicos todavía no comienzan a cerrar a gran escala, y aunque expertos en la materia dividan opiniones (Juan Luis Cebrián, por ejemplo, director fundador del diario El País), parece ser sólo cuestión de tiempo. De acuerdo con estadísticas de la Asociación de Periódicos de Estados Unidos, ya empezaron a desaparecer empleos: en 14 años (1990 a 2004) el número de empleados en la industria ha caído un 18%. Además, el valor de las acciones de las empresas periodísticas se ha venido abajo, en casos como el mismísimo New York Times, en un 50% en un lapso de tan sólo 4 años. El último reporte de la Asociación de Periódicos de América (NAA, por sus siglas en inglés), arroja cifras aún más preocupantes: la circulación promedio diaria de los periódicos estadounidenses cayó un 2.8% (http://www.mundodehoy.com/periodico/index.php?id=5239).
Ante cifras tan rotundas y en la antesala de su funeral, los periódicos han empezado a mover piezas. Tristemente, una de estas jugadas consiste en gastar menos precisamente en periodismo, con el objetivo de reducir costos. Otra (y de la mano con la anterior), atrayendo lectores jóvenes por medio de un cambio en el giro de las historias hacia temas como entretenimiento o estilos de vida, que hoy en día resultan al lector más relevantes que los asuntos internacionales, políticos, o culturales.
¿Está perdiendo el poder el Cuarto Poder?
Si tal fuera el caso, ¿quién desempeñará a partir de hoy ese contrapeso que ha implicado el periodismo, gracias al cual la democracia ha encontrado aspiraciones a existir?

servido por Antonio 1 comentario compártelo